Solución de identificación inteligente y picking automático de frutas y verduras RFID

Muchas personas disfrutan de sus deliciosos y nutritivos tomates, ya sea como fruta cruda, en jugo de tomate o con pasta. Alrededor de 20 millones de australianos consumen un promedio de 22 kg de tomates procesados cada año. KAGOME, una empresa japonesa de procesamiento de tomates fundada en 1899, afirma tener más de 100 años de historia en el cultivo y procesamiento de tomates. Desde 2010, la fábrica australiana de KAGOME en Echuca ha cultivado y procesado tomates, suministrando productos de tomate de alta calidad a empresas alimentarias en Australia y otros países. La tecnología de identificación por radiofrecuencia (RFID) de SICK permite a KAGOME garantizar la trazabilidad del producto y mejorar en gran medida la eficiencia del proceso de producción.

El sitio web del Consejo Australiano de Alimentos y Productos Cotidianos (AFGC) muestra que "En el proceso de producción y venta de alimentos y necesidades diarias, proteger la salud y la seguridad de los consumidores es el requisito más básico y también es la obligación legal de todas las empresas relevantes". El control de calidad cubre todo el proceso de KAGOME, desde la gestión de las semillas de tomate hasta el crecimiento del cultivo y la puesta en venta del producto en los estantes. Al minimizar el uso de agroquímicos y maximizar la polinización natural, nos aseguramos de que cada tomate se cultive de la forma más respetuosa con el medio ambiente para las personas, el cultivo en sí y el medio ambiente. Hoy en día, cómo automatizar la recolección y el procesamiento de tomates es un problema urgente que necesita ser resuelto, y cómo transportar los tomates desde los campos hasta la planta de producción de la forma más eficiente es un desafío logístico.

Buscando soluciones de identificación automatizada

En los campos de Echuca, KAGOME utiliza 12 cosechadoras para cargar tomates en más de 300 cajas grandes de boca ancha con una capacidad de 14 toneladas. Cada caja llena de tomates frescos se descarga sobre una estera y espera un camión (12 en total) para llevarla a una báscula puente cerca de la fábrica. Se necesitan aproximadamente 90 minutos para llegar desde el campo hasta la fábrica de KAGOME, y cada camión puede transportar tres cajas a la vez, lo que significa que cada camión puede transportar aproximadamente 42 toneladas de tomates a la vez. Hace tres años, siempre había una cola de camiones cerca de la báscula puente, y los conductores tenían que esperar 12 minutos antes de poder salir del camión para pesar los tomates. Como parte del proceso de control de calidad de KAGOME, se deben tomar tres muestras de cada caja y analizarlas en el laboratorio para determinar si los tomates realmente provienen de las granjas de KAGOME. Además, los conductores deben preparar documentos relevantes para registrar el proceso de recolección, el rendimiento y la calidad. Este proceso aumenta el potencial de error humano en los sistemas de control de calidad basados en papel, lo que potencialmente permite que el producto contaminado llegue a los consumidores, lo que aumenta en gran medida las posibilidades de propagación de enfermedades transmitidas por los alimentos. Por lo tanto, para garantizar la trazabilidad, KAGOME Australia comenzó a buscar soluciones para lograr la identificación automática sin papel de las básculas puente.

Garantizar la trazabilidad: ¿Cuál es la mejor solución para la identificación del tomate?

La trazabilidad de los alimentos se refiere al proceso de seguimiento del historial de un producto y el intercambio de estos datos durante todo el proceso de procesamiento, una iniciativa denominada "de la granja a la mesa". Si bien la trazabilidad siempre ha sido una prioridad para la industria de alimentos y bebidas, la necesidad de retiros en tiempo real ha aumentado en Australia en los últimos años (ya sea debido a errores de procesamiento de fábrica o retiros de productos realizados por FSANZ). En una situación ideal, no habría necesidad de un retiro de producto; sin embargo, una vez que ocurre un evento de retiro, eliminar el impacto tanto como sea posible es el enfoque del plan de compensación de cada fabricante de alimentos. Un sistema de seguimiento y rastreo eficaz consta de varias partes, la primera de las cuales es la identificación precisa y rápida. Durante años, el caballo de batalla de la identificación ha sido el omnipresente código de barras. A lo largo del proceso de producción, los alimentos se pueden identificar a través de un código de barras único; El código de barras se puede fijar en los contenedores durante el procesamiento, en el embalaje del producto terminado, en las cajas y palés durante el transporte y, en última instancia, en los estantes de las tiendas minoristas. Los expertos de KAGOME buscan soluciones de reconocimiento en tiempo real que puedan hacer frente a entornos como el barro y el jugo de tomate, así como a las altas temperaturas, el viento y la lluvia.

Simplificación del proceso de selección con identificación por radiofrecuencia (RFID)

A medida que la tecnología de identificación por radiofrecuencia (RFID) continúa desarrollándose y se vuelve más barata, su uso en el seguimiento de alimentos se está extendiendo. Se usa ampliamente en grandes contenedores de materias primas y materiales mixtos a granel. Ofrece a las empresas múltiples formas de agilizar y administrar procesos relevantes, especialmente en términos de trazabilidad y confiabilidad del proceso. La tecnología de identificación inalámbrica abre nuevas áreas para el registro automático de datos. La identificación por radiofrecuencia (RFID) es una tecnología que se puede utilizar para la gestión de alimentos y la identificación por radiofrecuencia.La tecnología de identificación por radiofrecuencia (RFID) se ha utilizado en la industria automotriz durante muchos años, colocando una etiqueta en la carrocería del automóvil y codificando los datos de cada vehículo en ella. Las etiquetas de identificación por radiofrecuencia (RFID) pueden proporcionar más funcionalidad que la tecnología de código de barras porque se pueden leer/escribir directamente sin contacto visual con la etiqueta. Además, también son muy fuertes y duraderas, por lo que pueden soportar condiciones ambientales adversas como calor, barro o humedad.

Jean-Michel Maclou, gerente de ventas de la industria de SICK Australia, y Christian Herr, ingeniero de ventas, demostraron el dispositivo de lectura/escritura RFU63x a KAGOME en 2012. El dispositivo sirve como una solución de identificación por radiofrecuencia (RFID) de frecuencia ultraalta (UHF) para rastrear y rastrear contenedores reutilizables, al mismo tiempo que proporciona capacidades de inspección por lotes. Además, el RFU63x también se puede utilizar como un sistema inteligente independiente. Las funciones integradas, como el procesamiento y filtrado de datos, garantizan un rendimiento de lectura estable y ciclos de lectura cortos. En enero de 2013, KAGOME instaló seis dispositivos RFU63x de SICK en la báscula y la zona de descarga de Echuca, cada uno equipado con tres antenas para cajas de carga de doble capa. Las etiquetas de identificación por radiofrecuencia (RFID) adheridas a los contenedores de tomates son duraderas y estables y permanecen con ellos desde el comienzo del proceso de selección. El RFU63x satisface plenamente las necesidades de KAGOME de identificación automática sin papel de los tomates. Esto hace posible utilizar la tecnología de identificación por radiofrecuencia (RFID) para evitar errores que a menudo ocurren durante la entrada y salida de mercancías, como datos de cantidad y calidad inexactos y cuentas faltantes.

Los lectores RFU63x de SICK no requieren contacto visual con la etiqueta RFID

La identificación por radiofrecuencia (RFID) permite la identificación en tiempo real del origen de los tomates. Durante el proceso de identificación sin papel, los conductores de camiones ya no necesitan bajarse de sus vehículos en la báscula, lo que aumenta su seguridad. Los camiones pasan menos tiempo en la báscula, las largas colas de camiones en la báscula y frente al área de descarga de tomates son cosa del pasado y la eficiencia de la entrega mejora enormemente. Dado que el tiempo que un camión necesita pasar en la báscula se ha reducido de los 12 minutos anteriores a 2 minutos, los conductores de camiones pueden hacer un viaje adicional por cada rotación de 12 horas.

Suponiendo que la flota tiene un total de 12 camiones y cada camión puede cargar un promedio de 42 toneladas de tomates, entonces, mediante el uso de la nueva tecnología de identificación por radiofrecuencia (RFID), la productividad se puede aumentar en 504 toneladas. Con la ayuda de datos en tiempo real más confiables proporcionados por la tecnología de identificación inteligente de SICK, KAGOME no solo gana la capacidad de tomar las mejores decisiones, sino que también mejora enormemente la productividad y la eficiencia.