El ejército de EE. UU. prueba la tecnología RFID para el inventario de artículos médicos en congeladores

Recientemente, se informó que un instituto de investigación del ejército de los EE. UU. ha estado probando una solución RFID que permite inventariar muestras altamente sensibles sin salir del congelador durante los últimos dos años. Actualmente, esta investigación utiliza etiquetas RFID UHF y lectores UHF. Como todos sabemos, cuando los experimentadores sacan del congelador algunas de las muestras biológicas más sensibles almacenadas en el laboratorio, incluso un minuto puede aumentar la temperatura de la muestra, por lo que es muy útil hacer un inventario debajo del congelador. necesario.

El instituto apunta a las amenazas biológicas para el ejército de los EE. UU. y desarrolla contramedidas médicas. Emplean científicos militares y civiles y trabajan con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Organización Mundial de la Salud y múltiples instituciones biomédicas y académicas de todo el mundo para desarrollar niveles de bioseguridad 3 y 4. Parte del trabajo realizado en laboratorios avanzados incluye el desarrollo de soluciones médicas como vacunas y medicamentos, así como la investigación de agentes bioselectivos y muestras de toxinas.

En general, la gestión de inventarios implica que cada vez que un trabajador inspecciona y registra una muestra, debe sacarla del congelador, confirmar visualmente la información de cada muestra a simple vista y luego volver a colocarla en el congelador. Sin embargo, este método de inspección manual requiere mucho tiempo, es propenso a errores y plantea riesgos para la integridad de la muestra.

Por lo general, las muestras deben almacenarse a -80 °C (-112 °F) o menos. "Cuando se sacan del congelador, una vez que la temperatura comienza a aumentar, las muestras se degradan. Por lo tanto, además de la rendición de cuentas, el laboratorio también debe tratar de mantener la integridad de las muestras biológicas", explicó el personal pertinente.

El objetivo del instituto es utilizar la tecnología RFID para rastrear todas las muestras. Lo que se necesita no es un recuento manual de muestras, sino una solución que pueda leer cientos de muestras simultáneamente. Actualmente, el instituto se centra en probar componentes de hardware, incluidas numerosas etiquetas RFID UHF y terminales portátiles UHF. Mientras tanto, el equipo está explorando si pueden escanear los congeladores sin abrirlos.

Vale la pena mencionar que muchas de las muestras están compuestas de líquidos o almacenadas en entornos rodeados de metal, por lo que el equipo de investigación ha estado probando qué etiquetas son más efectivas en estos entornos. Los investigadores necesitarán leer las etiquetas cada mes para determinar si la sensibilidad de las etiquetas disminuye con el tiempo en entornos extremadamente fríos.

Actualmente, la investigación aún está en fase de prueba y aún no han probado ninguna etiqueta RFID con detección de temperatura. Por un lado, esto puede reducir significativamente el tiempo necesario para contar el inventario. Por otro lado, puede eliminar el recuento manual y mantener la integridad de las muestras, reduciendo así la incidencia de errores humanos. Si tiene éxito, sin duda será un gran avance tecnológico.