Los comerciantes de alimentos garantizan la seguridad alimentaria con RFID

Lund & Byerlys, una cadena de supermercados familiar de Minnesota, ha lanzado una solución pasiva con tecnología RFID de frecuencia ultraalta (UHF) para garantizar la frescura de los productos y ayudar a cumplir con los mandatos de seguridad alimentaria. El minorista instaló una solución de seguridad alimentaria, de PARTECH, en sus 26 tiendas en enero de 2016, y dice que el sistema ayuda a confirmar que cada tienda y cada refrigerador cumple con los requisitos de temperatura de las normas federales y locales. La empresa utiliza la tecnología para rastrear las temperaturas, así como para registrar automáticamente los datos durante los controles de seguridad que, de otro modo, los empleados tendrían que hacer manualmente.

     En 2011, la Ley de Modernización de la Seguridad Alimentaria (FSMA) de la FDA hizo que los requisitos de seguridad alimentaria fueran más estrictos que antes. La FSMA tiene como objetivo garantizar que el suministro de alimentos de EE. UU. esté a salvo de la contaminación al cambiar el enfoque de la respuesta a la prevención. La mayoría de las cadenas de supermercados de Lund & Byerlys se encuentran en una fase de transición de la cadena de suministro a la cadena de suministro. Los clientes de Byerlys y PAR han implementado Planes de Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control (HACCP) para cumplir con las normas.

     Normalmente, los minoristas de alimentos deben controlar las temperaturas varias veces, o al menos una vez al día, para cumplir con las normas de seguridad alimentaria. La empresa registra la temperatura de los alimentos para sus propios fines de gestión de la temperatura y proporciona la información a las autoridades gubernamentales cuando es necesario. Si la temperatura supera los umbrales aceptables, es posible que sea necesario desechar el alimento.

     “Con la implementación de la FSMA, muchos recursos en la industria de los comestibles se han visto obligados a esforzarse para cumplir con los plazos de cumplimiento”, dijo Chris Gindorff, gerente sénior de garantía de calidad y gerente de seguridad alimentaria en Lund Food Holdings.

     Lunds & Byerlys posee 26 supermercados de lujo en el área de Minneapolis-St. Paul, cada uno con una panadería y una tienda de delicatessen. El enfoque principal de la empresa es la calidad de sus productos, según informa la empresa, incluida la frescura de los alimentos que almacena, para satisfacer las necesidades de sus clientes.

     La frecuencia de las mediciones de temperatura depende de los puntos de control específicos que la empresa haya establecido. "Normalmente vemos mediciones cada dos horas", dijo John Sammon III, vicepresidente sénior y gerente general de SureCheck de ParTech. Sin sistemas automatizados, el proceso normalmente requiere lápiz y papel, explicó Sammon. Muchos minoristas de alimentos simplemente colocan el Registro de controles de temperatura en adhesivos.

     El año pasado, Lunds & Byerlys comenzó a trabajar con ParTech para desarrollar una solución de automatización que permitiera realizar un seguimiento de la temperatura de los productos alimenticios frescos de forma más automática. La solución de software como servicio (SaaS) de ParTech incluye unidades SureCheck Advantage (SCA) con sensores de temperatura y lectores de tarjetas integrados desarrollados internamente. El sistema también incluye dos tipos de etiquetas RFID de alta frecuencia (HF) de 13,56 MHz: un dispositivo que funciona con batería con un sensor de temperatura integrado de Phase IV Engineering y una etiqueta pasiva con solo un número de identificación único.

    Una vez instaladas dentro de refrigeradores y congeladores, las etiquetas con sensor de temperatura capturan automáticamente las temperaturas en intervalos de cinco minutos. Estos datos se pueden recuperar mediante un dispositivo SCA portátil que lee el ID de cada etiqueta y los datos de los sensores asociados. El SCA proporciona un sensor de temperatura basado en infrarrojos, un detector de temperatura conectado, una cámara y un Lector RFID como un dispositivo portátil todo en uno con sistema operativo Android integrado.

     Para leer las etiquetas de temperatura, el SCA se coloca a unos pocos centímetros de ellas para capturar la lectura y el ID de la etiqueta. Los transpondedores RFID (etiquetas) que no son de temperatura también se pueden utilizar como prueba de ubicación. En algunos casos, es necesario detectar la temperatura interna de los alimentos. Para llevar a cabo estos controles de seguridad, los usuarios inician sesión en el SCA y proporcionan su identidad, así como cualquier otra información, como la ubicación donde se están tomando las mediciones. Luego, ese ID de usuario se guarda en la nube junto con una marca de tiempo.

     Luego, el empleado sostiene la unidad SCA dentro del rango de lectura de una etiqueta pasiva HF SureCheck instalada en el enfriador. La identificación de la etiqueta se envía al software a través de la conexión Wi-Fi, que luego solicita al SCA que muestre al usuario un manifiesto para capturar temperaturas específicas basadas en sondas. Cuando lo hace, esas mediciones también se envían automáticamente al software basado en la nube.

     “Una de las principales ventajas de utilizar el sistema SureCheck Advantage de PAR es la capacidad de capturar la mayoría de la información necesaria y hacerla completamente accesible en segundos, lo que es fácil de entender”, dijo Gindorff.

     “El sistema utiliza un simple“El enfoque de la lista de verificación para las inspecciones”, dice Sammon. “La lista de verificación se define en función del plan HACCP de nuestro cliente, se puede establecer un cronograma y el usuario simplemente revisa la lista de verificación”.